Tunggal putra peringkat satu dunia asal Jepang Kento Momota menyingkirkan jago Tiongkok Chen Long di semifinal Fuzhou China Open 2018. Dalam laga sengit di Haixia Olympic Sports Center, Fuzhou, Sabtu (10/11) sore WIB, Momota menang atas ranking lima itu dengan rubber game 19-21, 21-17, 21-17, dalam waktu 97 menit (statistik BWF).
Kemenangan ini sekaligus membayar utang Momota yang kalah di semifinal French Open akhir Oktober lalu, Chen Long menang 21-18, 21-8. Saat itu Chen Long kemudian menjadi juara setelah mengalahkan Shi Yuqi di final 21-17, 21-19.
Dalam laga Momota vs Chen Long tadi, nyaris semua aksi kedua pemain terdengar mengundang decak kagum penonton. Fan Chen Long memang lebih banyak memberikan dukungan, tapi performa Momota juga beberapa kali terdengar mendapat apresiasi.
Setelah saling mengalahkan di game pertama dan kedua, di game penentuan terjadi duel menegangkan. Momota sempat tertinggal 8-12, 12-13 dan akhirnya menyamakan kedudukan 13-13, 14-14 dan akhirnya memimpin 15-14, 16-14, 17-14. Chen Long belum menyerah mengejar lagi poin milik Momota 15-17, 16-17 dan sama kuat lagi 17-17. Momota akhirnya menunjukkan mental pemain nomor satu. Empat poin berturut-turut termasuk smes Chen Long yang keluar, menutup game ketiga 21-17 untuk Momota.
Kemenangan ini membuat Momota memperkecil skor rekor pertemuannya dengan Chen Long menjadi 3-5.
Hasil yang membuat fan Tiongkok sedih. Tak ada wakil mereka di final tunggal putra. Di laga semifinal lainnya, Shi Yuqi juga keok, kalah dari pemain Taiwan Chou Tien Chen 11-21, 10-21.
Selain Kento Momota dan Chou Tien Chen, para pemain lain yang sudah memastikan lolos ke final Fuzhou China Open 2018 adalah dua ganda campuran Tiongkok Wang Yilyu/Huang Dongping dan Zheng Siwei/Huang Yaqiong.
Kemudian final ganda putri akan mempertemukan Lee So Hee/Shin Seung Chan (Korea) vs Mayu Matsumoto/Wakana Nagahara (Jepang).
Di nomor tunggal putri, pemain tuan rumah Chen Yufei masih menunggu pemenang semifinal antara Nozomi Okuhara (Jepang) dan tunggal putri Tiongkok lainnya He Bingjiao.
Sementara dua semifinal ganda putra yang mempertemukan dua Indonesia vs dua Tiongkok hingga berita ini diturunkan belum dimainkan.
